Trek de 5 jours au Refugio José Rivas dans le parc national de Cotopaxi en Équateur

Après un court trajet en voiture d'une heure seulement, nous commençons la randonnée depuis le village de Santa Clara situé dans la vallée de Los Chillos à 2.750 m / 9,020 ft. La randonnée suit des routes pavées sur le côté de la rivière Pita, qui vient du parc national Cotopaxi.
Près de l'Hacienda Santa Rita, nous passons devant un sanctuaire, où les habitants viennent vénérer la "Virgen de la Piedra", la Vierge de la Roche.
La randonnée d'aujourd'hui durera environ 5 heures. Lorsque vous arriverez à l'Hacienda, le camp sera déjà installé. Vous passerez votre première nuit à une altitude de 3.280 m / 10,758 ft.

Aujourd'hui, nous partons le matin vers 8 heures pour une randonnée de 6 heures vers le volcan Pasochoa. Nous traverserons les champs de l'Hacienda Santa Rita.
Le Pasochoa est un ancien volcan fortement érodé qui est inactif depuis la dernière période glaciaire. Si le temps le permet, depuis le sommet, nous pourrons observer le cratère. A l'intérieur, vous verrez la réserve forestière protégée de Pasochoa, une forêt andine humide avec plus de 110 espèces d'oiseaux et 45 espèces d'arbres, située entre 2.700 m / 8.856 ft et 4.200 m / 13.776 ft. Par une journée ensoleillée, vous pouvez normalement voir des condors. Nous retournons au camp de Santa Rita pour la nuit.

Aujourd'hui nous faisons une randonnée vers l'hacienda El Porvenir. Une partie de la randonnée traverse la forêt andine humide où il y a une chance de voir des colibris.
El Porvenir est l'une des plus grandes fermes de l'Équateur. Elle peut servir de base à d'excellentes randonnées dans le parc Cotopaxi. Situé à 3 600 m, El Porvenir est entouré de quatre volcans : Cotopaxi, Sincholahua, Pasochoa et Rumiñahui. Ici, vous pourrez profiter de votre séjour dans une hacienda andine traditionnelle confortable, fonctionnelle et belle. La "casa de hacienda", ou ferme, est construite avec des matériaux tels que la brique, la paille, le bois et l'adobe qui sont utilisés depuis des siècles. Si Porvenir n'est pas disponible, nous utiliserons l'Hacienda Los Mortiños.

Depuis l'Hacienda El Porvenir, nous commençons la randonnée vers la crête centrale du Rumiñahui, qui mène au sommet intermédiaire. La roche de cette montagne peut être un peu instable, il faut donc faire attention, mais les vues du sommet en valent vraiment la peine. Le volcan est situé à seulement 13 km au nord-ouest du Cotopaxi et porte le nom du général d'Atahualpa, qui fut le dernier empereur inca. Après l'assassinat de l'empereur, Rumiñahui a mené la lutte contre les conquérants espagnols. En quichua, son nom signifie "visage de pierre". Nous passons la nuit à Tambopaxi.

Après le petit-déjeuner, nous commençons la randonnée vers le volcan Cotopaxi. Le Cotopaxi est le plus haut volcan actif du monde et son refuge est aussi haut que la plus haute montagne d'Europe occidentale. La randonnée durera 4 heures jusqu'à ce que nous atteignions le refuge à 4.800 m / 15,744 ft. Le refuge se trouve à la plus haute altitude atteinte pendant notre programme. Avec de la chance, nous pourrons profiter du coucher de soleil sur les sommets environnants. Plus tard, nous retournerons à Quito.